Pour assurer le bon fonctionnement de votre véhicule, l'huile de boîte de vitesses est indispensable. Que votre voiture soit manuelle ou automatique, il est crucial de choisir la bonne huile et de la changer régulièrement. Découvrez dans cet article comment sélectionner l'huile appropriée et quels sont les moments clés pour la remplacer.
À quoi sert l’huile de boîte de vitesses ?
L’huile de boîte de vitesses est essentielle pour une conduite sûre et sans risque. Elle lubrifie, en effet, tous les organes associés à la boîte de vitesses et au pont : roulements, pignons, rouages, engrenages, arbres, etc. Concrètement, l’huile de boîte de vitesses aide votre véhicule à jongler entre les différents rapports et à adapter sa vitesse au régime moteur et à la puissance apportée aux roues. Même chose pour le pont – également appelé différentiel – dont le rôle est très important car il cadre la vitesse de chaque roue motrice de façon individuelle. Par exemple, dans un virage, la roue intérieure tourne moins vite que la roue extérieure.
L’huile de boîte de vitesses occupe un rôle tout aussi important que l’huile moteur. Sans elle, vous seriez dans l’incapacité de changer vos vitesses et d’apporter la puissance thermique produite par le moteur jusque dans les roues. Autrement dit, rouler serait impossible.
L’huile de boîte de vitesses se montre particulièrement résistante aux contraintes de cisaillement et à la pression. Concrètement, le film d’huile parvient à rester constant malgré les passages dans les différents pignons. Au-delà de ces capacités lubrifiantes, ce liquide de protection possède un caractère détergent permettant d’ôter les particules d'usure. Enfin, pour un fonctionnement optimal, l’huile s’adapte aux variations de température et résiste aux plus fortes chaleurs.
Quelle huile de boîte de vitesses choisir pour mon véhicule ?
On distingue deux grands types d’huile de boîte de vitesses selon que votre véhicule fonctionne avec une boîte manuelle ou automatique.
Huile pour transmissions manuelles
Cette huile de boîte de vitesses est destinée aux véhicules munis de boîtes manuelles. On différencie les huiles minérales – provenant des produits pétroliers – des huiles synthétiques. Ce sont ces dernières que l’on retrouve le plus dans le commerce. Fabriquées à partir de procédés chimiques, elles se montrent particulièrement efficaces contre l’oxydation et résistantes à la pression.
On retrouve généralement cette huile à différents indices de viscosité : 75W80, 80W90, 75W90 ou 75W140. Pour vous aider à choisir entre ces différents indices, sachez que :
- Le premier nombre qui précède le W de Winter (hiver) indique la viscosité à froid ;
- Le second nombre précise, lui, la viscosité à chaud.
Attention, ces indices ne définissent pas la qualité d’une huile.
Huile pour transmissions automatiques
Comme son nom l’indique, elle est destinée aux véhicules équipés d’une boîte automatique. Constituée de nombreux additifs – antioxydants, anti-usure, etc. – cette huile à la couleur rouge caractéristique est extrêmement fluide à froid. L’huile pour transmissions automatiques est en constante évolution afin de s’adapter et de protéger au mieux les véhicules aux technologies toujours plus performantes.
Quand changer d’huile de boîte de vitesses ?
Comme tous les lubrifiants, l’huile de boîte de vitesses nécessite une vidange régulière afin d’assurer à votre véhicule un fonctionnement optimal et réduire les risques de casse et de panne. Le meilleur moyen de savoir quand changer l’huile reste de se référer au livret d’entretien de votre voiture et de suivre les recommandations du constructeur.
Cela étant dit, vous trouverez ci-dessous trois conseils d’ordre général pour savoir quand faire votre vidange d’huile de boîte de vitesses.
Vous pouvez réaliser votre vidange d’huile de transmission tous les 50 000 kilomètres en moyenne.
Vous pouvez aussi la faire tous les deux ans. C’est un délai raisonnable pour changer votre huile de boîte de vitesses.
Si lors du changement de rapport de vitesse, vous entendez des bruits inhabituels, comme des craquements à froid, il y a de fortes chances que votre huile soit trop ancienne et donc trop encrassée pour fonctionner correctement. Une vidange s’impose !
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